Monaco di origine egiziana, primo eremita. San Girolamo, nella
Vita
Pauli, è la nostra fonte esclusiva riguardo la sua biografia e
personalità. Egli scrive che durante la persecuzione dell'imperatore
Decio (250),
P. fu costretto a rifugiarsi nel deserto della Bassa Tebaide
e che qui rimase, dedicandosi all'ascesi e alla contemplazione, vivendo in una
grotta. Secondo la tradizione morì anziano (all'età di 113 anni),
dopo aver ricevuto la visita di sant'Antonio Abate, il quale lo seppellì
avvolgendolo in un mantello donatogli da sant'Atanasio. Il corpo, in un primo
tempo trasportato a Costantinopoli per volere dell'imperatore Michele Comneno,
fu in seguito traslato a Venezia. Festa: 15 gennaio (228 circa - 340
circa).